Realizado de 2 a 5 de julho, no Distrito Anhembi, na zona Norte de São Paulo, o Anime Friends 2026 encerrou em clima de comemoração, registrando público absoluto de 230 mil visitantes nos quatro dias de programação. O foco foram as novidades em animes, mangás, tokusatsu, concurso cosplay, jogos e música japonesa.
Destaque para as bandas japonesas Hanabie, Burnout Syndromes, Flow, Wolf Howl Harmony e Asian Kung-Fu Generation — que fechou o festival com a sua “30th Anniversary Tour”, celebrando três décadas de uma das bandas mais importantes do rock japonês —; os atores Tomonori Yoshida e Tom Saeba, intérpretes de Júpiter e Saturno em Cybercop – Os Policiais do Futuro; a cosplayer, figurinista profissional e criadora de conteúdo Elizabeth Rage; além das “Lendas da Dublagem”: Márcio Araújo, Sérgio Cantú e Priscilla Concepcion.
Considerado o maior evento de cultura pop asiática da América Latina, a edição deste ano do Anime Friends distribuiu 50 mil ingressos gratuitos para o primeiro dia do festival, em parceria com a Prefeitura de São Paulo. A ação esgotou em apenas seis horas e incluiu entrada para o público geral, além de uma cota de 7 mil entradas destinadas exclusivamente a estudantes da rede pública municipal.
Segundo Juliano Aniteli, CEO da Maru Division, empresa idealizadora e organizadora do festival, o Anime Friends é um evento clássico que se renova a cada ano. Este ano, a cerimônia de abertura contou com a presença da cônsul-geral do Japão em São Paulo, Yoriko Suzuki, que participou pela primeira vez do evento e ficou “verdadeiramente impressionada com a quantidade de pessoas, especialmente o público jovem e as crianças”. “É admirável o entusiasmo que demonstram pela cultura japonesa, em especial pelos animes. Acredito que eventos como este sejam uma excelente porta de entrada para que eles conheçam mais profundamente o Japão”, disse a cônsul ao jornal Brasil Nikkei.
Segundo ela, no Japão existem diversos eventos do gênero que atraem visitantes de todo o mundo. “O governo japonês possui um interesse genuíno em investir e patrocinar iniciativas como estas, pois compreendemos que promover a nossa cultura é uma missão fundamental”, explicou Yoriko Suzuki.
O “padrinho” do evento, o vereador João Jorge, destacou que, “embora o evento tenha suas raízes na cultura japonesa, hoje celebramos uma rica diversidade que abrange a cultura pop coreana, o universo chinês, tailandês, além de influências dos Estados Unidos e da Itália”. Para ele, a importância do Anime Friends “transcende o lazer e o entretenimento”. “Trata-se de um motor de geração de empregos e fomento ao turismo, que contribui para consolidar São Paulo como o principal destino turístico do Brasil e uma referência mundial.”
O presidente da SPTuris, o Coronel Salles, destacou que o evento gera impacto econômico significativo ao criar empregos e renda para diversos profissionais, como manobristas, carregadores, orientadores, trabalhadores da rede hoteleira e taxistas. O secretário municipal de Turismo, Gustavo Lopes de Souza, disse que “eventos como esse colocam São Paulo em outro patamar”. “O Anime Friends movimenta mais de 400 milhões de negócios e gera mais de 5 mil empregos, diretos e indiretos. Isso é extremamente importante para a gente movimentar a cadeia do turismo”, explicou, lembrando que, no ano passado, São Paulo recebeu cerca de 47 milhões de turistas, sendo 3 milhões estrangeiros.
Representando o prefeito Ricardo Nunes, o secretário-adjunto de Cultura da Cidade de São Paulo, Rodrigo Massi, destacou que, desde 2003, o Anime Friends vem se consolidando como parte indissociável da vida cultural de São Paulo. “É motivo de grande orgulho para nós sediarmos o maior festival de cultura pop asiática da América Latina. O Anime Friends possui o mérito fundamental de fortalecer os laços entre a cidade de São Paulo e as culturas asiáticas, especialmente a japonesa.”
A SP Negócios também marcou presença na edição deste ano. Segundo o gerente de Negócios Internacionais e Desestatização, André Aleotti, a participação da agência “é fundamental para estreitar o relacionamento com empresas e organizadores de grandes eventos, visando fomentar o desenvolvimento, a expansão e a internacionalização dos negócios do município”. “Nosso objetivo é apoiar iniciativas que impulsionem a geração de empregos e renda para a população paulistana”, frisou Aleotti.
(Aldo Shiguti)
